再顶嘴。

城楼底下，城墙的坡道上，一个被绳子拴着的壮丁，正吭哧吭哧，往城头搬石头。

他叫陈阿福，城南种菜的，前天夜里，叫官兵，从菜窖里，硬生生拖了出来，绳子往脖子上一套，就赶上了城。

"快点！磨蹭什么！"押队的兵，在他后头，踹了一脚。

陈阿福一个趔趄，差点栽下台阶，赶紧抱紧了怀里那块石头，哆嗦着，往上挪。

到了城头，他趁着放石头的工夫，扒着垛口，壮着胆子，往下游望了一眼。

就一眼，他浑身的汗毛，全竖了起来。

远处天边，红一片，黑一片，火光在江面上，明明灭灭。那闷雷似的声响，一阵紧，一阵松，每响一下，他的心，就跟着哆嗦一下。

"那、那是啥……"陈阿福喉咙咯咯作响，扭头，问旁边一个蹲在垛口后头、正打盹的卫所老兵。

那老兵懒洋洋睁开一只眼，顺着他的目光，瞄了瞄，打了个哈欠："水战呗。太子的水师，跟咱们的长江水师，干上了。"

"二、二十艘，对几百艘……"陈阿福牙齿打颤，"咱、咱们能赢么？"

"赢？"老兵嗤地笑了，重新闭上眼，"你当是说书呢。赢不赢的，关你屁事。你呀，操心操心你自个儿，等会儿炮打过来，能不能留个全尸吧。"

陈阿福脸"唰"地白了，一屁股，瘫坐在碎砖堆上，怀里的石头，滚出去老远。

他想他那半畦还没拔的萝卜，想他瞎了眼的老娘，眼泪，在眼眶里，直打转。

城楼上，等的工夫，最难熬。

起初，下游的炮声，还密得很，轰轰地，连成一片。众人听着，心里头，好歹还存着一丝指望——打得这么热闹，水师，总该能缠上一阵。

可听着听着，那炮声，稀了。

先是，一阵紧，一阵松。到后来，竟零零落落，半天，才闷闷地响一下。

那火光，也弱了，只剩几缕黑烟，在江天上，慢悠悠地飘。

城楼里，没人说话了。

高弘图扶着垛口，手心，全是冷汗，嘴里喃喃："怎么……怎么不响了……"

史可法死死盯着下游