江风裹着水汽，一阵阵，吹上正阳门城楼。

仗是辰时打响的。这工夫，日头，已经爬到了半空。

几十里外，下游的江面上，火光一闪一闪，黑烟一股一股，往天上头蹿。闷雷似的炮声，顺着风，断断续续滚过来，砸在人的心口上。太远了，只看得见烟，听得个响，江面上，到底是个什么光景，谁也瞧不真切。

城楼里，南京的顶梁柱，都在。

当中坐着的，是魏国公徐弘基，掌南京守备，公爵，头一份的人物。下首，兵部尚书史可法、户部尚书高弘图，并立着。诚意伯刘孔昭，掌操江，管着江防，正背着手，在垛口边，来回打转，焦躁得很。

"妈的，打了这半晌了……"刘孔昭听一阵，骂一句，"也不知，那帮水师，顶不顶得住。"

高弘图皱着眉，本就一肚子心事，听他满嘴脏话，忍不住，拿袖子掩了掩，文官的派头就上来了："诚意伯，自重些身份。这城楼上，多少双眼睛看着，你一口一个脏字，成何体统。"

"体统？"刘孔昭猛地站住，扭过头，眼珠子一瞪，"高大人，都这步田地了，你跟老子讲体统？"

"你们这帮文官，平日里，满口的仁义道德、祖宗法度，"他冷笑一声，手指头，几乎戳到高弘图脸上去，"真到了要用人命挡刀的时候，顶个屁用！老子的体统，是老子在江上、在马上，一刀一刀挣来的，不是摇笔杆子摇出来的！"

"你——"高弘图气得胡子直抖。

"够了。"

徐弘基眼皮一抬，不高不低，两个字，把这一老一少，都压了下去。他到底是公爵，又是掌兵的，刘孔昭再横，也不敢在他面前炸刺。

"刘孔昭，"徐弘基直呼其名，慢悠悠开口，"把你那张嘴，闭上。水师是你操江的人马，是好是歹，这会儿，骂也没用。"

"高大人，"他又瞥了高弘图一眼，"你也省两句。大敌当前，文武先掐起来，像什么话。"

两人各自别过头，哼了一声，到底，没