锦州城。

孙承宗站在帅帐中央，面前的沙盘插满小旗。

红旗代表明军，黑旗代表后金，蓝旗代表卢象升的轻骑。

三日前，蓝旗被推到沙盘东北角。

此后再没有挪动过。

没有篝火信号，也没有信使返回。

帐帘被人掀开，冷风带着沙土灌了进来。

袁崇焕踏进帅帐，铁甲上还沾着城墙飞溅的石灰。

“督师。”

他没有行礼，张口便说：“城墙上的红夷炮实心弹，只剩不到二十发。今日建奴又试探了一轮，领头的是汉军旗炮队，准头比前几日高了许多，他们正在校准射角。”

袁崇焕走到沙盘前，双掌撑住桌沿。

“再来两轮，他们便能找出城头炮位的死角。”

孙承宗的手指停在那面蓝旗旁边。

“卢象升仍然没有消息。”

“我问的正是这件事。”

袁崇焕盯着那面蓝旗，眼底布满血丝。

“已经三天了，一个信号都没有。要么行踪暴露，要么在路上迷失，再往坏处想……”

后半句话，他没有说完。

帐内只剩风声。

孙承宗抬起头来：“再等两天。”

“再等两天？”

袁崇焕的声音抬高了些，随即又咬住话尾，“城中粮食能否撑过五日还难说，炮弹快要见底。卢象升若未能截断粮道，皇太极便没有退兵的理由，锦州撑不过十天。”

“所以更不能乱。”

孙承宗抬手按在沙盘边沿。

“你让我做什么？派人出城寻找卢象升？我手里还能调出多少兵？分出去的人马，谁来守城墙？”

袁崇焕的牙关收紧，额角肌肉跳了两下。

他没有再说，转身走向帐门。

手掌抓住帘子，麻布被拽得啪一声响。

孙承宗望着他的背影，嘴唇动了动，最终没有出声。

帐外传来传令兵的喊声。

“报！京城密旨，八百里加急！”

孙承宗与袁崇焕同时回头。

京城，次日清晨。

早朝前半个时辰，朱由检收到两份消息。

第一份来自方正化。

宝隆钱庄开在崇文门外卖炭胡同东口，门脸不大，漆色脱落，招牌旧得像挂了多年，怎么看都只是京城里一家寻常票号。

钱庄在京城经营十二年，做的也