步。

薛观火猛地抬头看了自己座主一眼。

那一眼里的东西很复杂——像是没想到，又像是终于等到。

评议使敲案。

“阶段裁定。”

“丙辰三炉补火三息例外，不成立。”

“清火主样本，需重炼或重验。”

“不得继续引用旧例外，支撑安抚有效。”

三句话落下。

百丹阁席位一片死静。

这三句比前些日子撤那块招牌更实。撤招牌撤的是一句结论；这一回动的是那句结论底下的炉。

主样本要重炼或重验，就意味着这些年靠它撑起来的每一条引用，都得跟着停在原地等。

罗清叶在这时把医册翻开，写下今日的第一笔。

“田小满，医修复核——可开。”

她写得很慢。这一笔她等了很久。

例外一日不倒，那三息补火就一日不算违禁；不算违禁，田小满咳出来的那口黑气就永远只是“情绪”“手颤”“可安抚观察”。

如今那道例外倒了。

她终于可以名正言顺地，去问一句：这个人到底是被什么害的。

片刻后，杜契使开了口。

“总号申请。”

“以新炉重验。”

“替代旧炉追责。”

这一句一出，铜楼里有几个人同时抬起了头。

新炉重验。

听着是件好事：既然旧炉说不清，那就重新炼一炉，当众验给你看——验得出毒，我认；验不出，你也别再纠缠。

公道，痛快，还省事。

可郑直的目光沉了下来。

新炼的那一炉，用的是新料、新火、新的稳灵，还是当众炼的。它当然干净。

拿一炉干净的新丹，去替一炉害过人的旧丹作证——验出来的每一分“无毒”，都会变成旧炉的免罪符。

而丙辰三炉那一炉里究竟发生过什么、那三息补火到底做了什么、那些回了炉的余液和痰灰去了哪里——这些，新炉一个字也答不了。

它答不了，却能把它们盖住。

更要紧的是最后四个字：替代旧炉追责。

替代。

新炉是往前的事，旧炉是往后的账。它想拿一件将来的事，抵掉一笔过去的账。

田小满咳的血、青灰七号吐的痰、那十七个人被缓掉的话——统统折算成一炉还没炼的新丹。

马长根在最末一排听懂了这一层，手指抠住了膝盖。

那意思是说：只