整理令、一条有效率、一份副录、一套代述。

如今它们被摆在一处，才看出来——它们从来就是同一件事的四只脚。

而这四只脚，如今没有一只是站得稳的。

柳青禾在这时补了一句，声音不高。

“这四样里，头三样都是自家人写给自家人看的。”

“唯独第四样，写着‘商号自报’——听着像外头来的。”

她把副账推出去半寸。

“可百丹阁自己就是那个商号。”

“自己报自己，还专门起个名目叫‘自报’，是怕人忘了它也算一方。”

堂上有人笑了一声，笑得很短。

四样材料，四个来处，绕来绕去全在一个院子里——这正是她前几日说过的那句话：凡是引来引去都在自家院里打转的，一定有一头不敢往外伸。

魏长火第一次沉默了。

他沉默的时候，那道虚影里的火苗也不动，像整座炉都停了一息。

堂上没人敢出声。

薛观火低着头。杜契使的手停在袖口。严素坐在外务堂那一席上，一直没有抬眼。

这一沉默落在堂上，分量很重。

今日之前，魏长火没有一句话是接不上的。撤招牌他接得住，问炉号他接得住，连“试服回炉”四个字他也只用一句“术语而已”就推了回去。

这一回他没有话。

因为这四项材料不是别人栽给他的。是他自己这一系一层一层递上来、又一层一层用惯了的东西。

要驳，就得说那四样里至少有一样是干净的。

四样都被这堂上当众标过了。

郑直却在这时把笔搁下了。

他没有顺着这一势去追人。

“不追个人。”

“重算例外。”

这五个字一落，杜契使猛地抬起了头。

他备了一整套“郑直要借此攀咬魏座”的说辞，等的就是这一刻。

可郑直连碰都没碰。

他要的从来不是把魏长火按在这四项材料上。他要的是：把这四项抽掉之后，那三条例外条件还站不站得住。

“材料有问题，是材料的事。”郑直说，“例外成不成立，是例外的事。”

“两样搅在一处算，算出来的谁也不服。”

“那就分开算。”

评议使抬手。

“准。”

“争议材料——暂时剥离。”

“三项例外条件，重新计算。”

铜墙把那四项争议材