交头接耳，甚至连咳嗽声都刻意压低了，整个大殿安静得像是一幅被定格的画卷。

殿门外传来了脚步声，那脚步声很稳，每一步都踩得很实，靴底落在青砖地面上发出沉闷的、有节奏的声响，在安静的殿内格外清晰。

英国公张懋走在前面，成国公朱辅走在后面，两人一前一后跨过门槛，穿过两侧文武百官的行列，走到御阶前方站定，同时躬身行礼。

“臣张懋，叩见陛下。”

“臣朱辅，叩见陛下。”

两人的声音汇成一股低沉的和声，在空旷的殿内回荡了一下，然后消散在从殿门外漏进来的冬日冷风中。

朱厚照摆了摆手：“起来吧。”

他顿了顿，目光落在朱辅脸上，声音里多了一丝温度：“成国公，北疆大捷，你辛苦了。”

朱辅直起身来，他的声音沙哑而沉稳，每一个字都像是从胸腔深处直接推出来的：“臣分内之事，不敢言苦。此战之功，赖陛下运筹帷幄，赖北疆将士拼死效命，臣不过居中调度而已。”

朱厚照微微点了点头，没有再多说什么客套话，而是直接问了一句：“那两个万户首领，带来了？”

“带来了。”朱辅侧过身，朝殿门外看了一眼。

殿门外，二十名精壮的兵士押着两辆囚车，缓缓驶入了承天广场。

囚车在殿门口停下，兵士们将囚车上的铁锁打开，把两个万户首领从囚车里押出来，架着他们的胳膊，穿过大殿，走到御阶前方，按着他们跪了下去。

鄂尔多斯部万户跪在左边，土默特部万户跪在右边。

他们的双手被铁链锁在身后，膝盖砸在金砖地面上发出沉闷的声响。他们的头低垂着，不敢抬起来看御座上的皇帝，但他们的肩膀在微微颤抖，暴露了他们内心的恐惧。

朱厚照坐在御座上，目光从两个万户首领身上缓缓扫过，从鄂尔多斯部万户那道旧刀疤上移到土默特部万户那张圆脸上。

然后朱厚照目光收回来，落在朱辅身上：“鄂尔多斯部和土默特部，是达延汗的右翼主力，是六万户中战斗力最强的骑兵之一。”

“这两个万户首领，是达延汗的左膀右臂。如今被生擒活捉，献于殿前——成国公，你做得很好。”

朱辅微微欠身：“臣不敢居功。”

朱厚照没有再多说什么