阳光西坠，街道上那片短暂而虚幻的欢腾已经彻底散了。

“辽国败了！辽国出河店大败！”

“女真三千七百骑，破了辽国十万大军！”

“辽国比咱们大宋武备还强，怎会被一个什么女真打崩了？”

“三千七百骑破十万？这女真……是从哪冒出来的？”

“辽国若垮了……那北边，岂不是要换一片天？”

满街的欢腾渐渐沉寂下去。

人人脸上那点大胜的得意，被这千里之外的消息，生生浇灭了。

世人传扬大宋大捷，说得好听是边功告捷。

剥开内里实情，不过是党项首领李讹移内附，受封环州定远大首领。暗中勾连西夏统军梁哆唻，欲引西夏大军偷袭定远城。

大宋拼死守住城关，仅此而已，

三千七破十万，那连辽国都挡不住的东西，大宋，又算得了什么？

零星几句交谈，随风消散。

整条长街迅速归于死寂。沿街摊贩也早早收了摊子，门户半掩，行人匆匆低头赶路，不敢高声。

马蹄声踏着本该喧腾的街道。

赤碳火龙驹缓步行至蔡府朱漆大门前。

巍峨府第高墙横亘，压住半边云天。门前护卫林立，甲衣肃然。

管家笑意如往日那般温和，目光扫过李继业，上前拱手道。

“李武翼，太师早已在府内等候多时，请随小人入府。”

李继业认得这是那日接引他、给予武翼郎礼服的管家，立时一笑，打趣道。

“怎么是你？我第一次登门拜访，乃是蔡行蔡郎君亲自迎我入内。

我与他更是知己好友，相谈甚欢。此番我再次登门，却见不得蔡郎君？”

话语方落，管家闻言面色微显尴尬，拱手道。

“公子此刻在书斋苦读，太师传召甚急，便不曾前去惊扰。小人稍后便将此事禀明公子，令他知晓武翼郎这份惦念情谊。”

李继业闻言立时翻身下马，卞祥，单存义紧随其后。

他随即对管家一笑，叮嘱道：“好，你务必将李某这份关切，替我带到。”

管家闻言立时笑言答道一定，一侧身引路。

——他看不懂天下风云变幻，却能看透人心。李继业此刻意气张扬，狂态外露。

此人今日或是昂首阔步走出这太师府，或是身陷囹圄。

无论结局如何，眼下，他必须躬身引路，一丝不