车子开了四十分钟，下了大路，拐上一条土路。

土路两边是杂树，树不高，稀稀拉拉的。路面坑洼，车子颠得厉害。曹之爽的左臂被绷带缠着，方向盘打得不太利索，颠了两下，手腕上的针眼传来一阵胀。

他换了只手打方向盘。

周源坐在副驾驶上，叼着那根没点的烟，眼睛看着窗外。

“前面左拐，上山。”

曹之爽打了方向盘。土路变成了碎石路，车轮轧在碎石上，响声很大。

山不高，几百米的样子，半山腰有一片菜地，菜地上面是一栋矮房子，红砖灰瓦，房子旁边搭了一个棚子，棚子底下停着一辆三轮车。

曹之爽把车停在山脚下。

两个人下了车，沿着碎石路往上走。

走了五分钟，到了菜地边上。菜地里种了白菜和萝卜，白菜长得不错，萝卜缨子也绿油油的。

“这就是陈半仙种的？”

“对。”

曹之爽看了两眼。菜地打理得挺好，但人呢？

矮房子的门关着，窗户也关着。门上挂了一把锁，不是新锁，上面有锈。

周源走到门前，敲了三下。

没人应。

又敲了三下。

还是没人。

周源回头看了曹之爽一眼。“不在家。”

曹之爽走到窗户旁边，手搭在窗框上往里看。窗户上蒙了一层灰，里面黑乎乎的，能看到一张桌子、一把椅子、一个书架。桌子上有杯子，杯子旁边有一本翻开的书。

“走了多久了？”

周源看了一眼门上的锁。“锁上有锈，但不多，估计走了三四天。”

三四天。

曹之爽站在窗户前面，脑子在转。陈半仙住在这，种菜过日子，突然在三四天前离开了。三四天前，是九尾刚死的时候。

巧不巧？

“他有没有可能出门买东西？”

周源摇头。“他不逛街。我帮他搬家那次，他跟我说过，他一个月下山一次，买一次粮和日用品。上个月十五号他刚下过山，这个月的还没到。”

“那他去哪了？”

周源没回答。

曹之爽走到棚子底下看了一眼。三轮车在，车钥匙没拔，后斗里放着两袋化肥。

“车还在，人走了。”

曹之爽蹲下来，手指在地上摸了一下。碎石路上有脚印，但被风刮得不太清楚了。他的灵明眼不能用，看不了更多细节。

他