周六清晨，天边刚泛起一层铅灰色的冷光。

后院老槐树的干树杈上，几只冻急了的麻雀缩着脖子，扑棱着翅膀抖落一层白霜。

穿堂风从门缝里刮进来，带得檐下的冰溜子微晃。

外屋小炉子上的黑铁壶滋滋冒着热气，把屋角熏得发潮。

刘海中躺在热炕头上，睁着布满血丝的老眼，直勾勾盯着发黑的顶棚。

这一宿，是他打从大儿子刘光齐落地这二十年来，睡得最沉、也最空落的一觉。

往常这时候，他早该披上棉袄坐起来，满脑子琢磨怎么在车间领导跟前多露脸，好给刘光齐往上爬垫砖头。

可如今，那股子虚飘飘的当官执念，随着老大跑去李家当倒插门、连往后孙子的姓都舍弃了，被连根拔了个干净。

大号算是彻底养成了白眼狼，死绝了指望。

刘海中在褥子上翻了个身，粗糙的大手在棉被上狠狠蹭了几下。

往后生老病死、抬棺扛幡，全指望不上老大。

这家里的香火和门户，全得落在老二老三那两副单薄的肩膀头上了。

可他刘海中是个七级锻工，在院里端了大半辈子的大爷架子，好面子的毛病深入骨髓。

老二刘光天今年整整二十了，天不亮就往南城货场跑，跟那帮流民混在一起抢扛大包。

扛大包算个什么体面营生？

说破大天去，也就是个拿肩膀换饭吃的零工，刮风减半下雨全无，皮肉磨得稀烂也换不来一张正经粮本。

没有个正式的工作，哪个正经人家的闺女肯往这火坑里跳？

真让老刘家的二小子明儿从城外领回个没定量的乡下姑娘，一屋子人天天勒着裤带喝清汤寡水？

刘海中越琢磨，胸口就堵得像塞了团湿棉花。

他在脑子里把红星轧钢厂上下几千号人细细过了一遍筛子。

突然间，刘海中两只眼皮猛地一抖，蒲扇大的巴掌在炕沿上拍出沉闷的声响。

他想起来了。

锻工车间二组的老张，上个月在车间里咳了血，送到红星医院一查，重度风湿外加肺底萎缩。

厂医务室盖了章，开出丧失重体力劳动能力的诊断，上个月底就办结了因病内退的手续。

按轧钢厂的老规矩，工人内退，岗位铁定是由家里子弟顶缺接班。

可老张偏是个少见的绝门户，膝下就拉扯大两个闺女