而且这个人一辈子就认一个理字，谁的面子都不给，谁的账都不买。

让海瑞去捅这个马蜂窝，比他自己出手干净得多。

等了小半个时辰，院门外传来脚步声——

“什么急事？”

海瑞的声音隔着院墙就传进来了，中书舍人在后面小跑着跟。

门推开，海瑞走进来。

他穿着一件洗得发白的蓝布直裰，脚上一双布鞋，连件像样的新衣裳都没换——正月初一，别人家都穿新的，他还是老样子。

人瘦，颧骨高，一双眼睛往人身上一扫，跟刀子似的。

“坐。”张居正抬手指了指对面的椅子。

海瑞没坐。

他站在桌前，目光落在桌上那三摞文书上，扫了两息，抬头看张居正。

“矿上的案子？”

“你先看。”

张居正把第一摞推过去。

海瑞接过来，站着翻。

他看东西很快，一目十行不是夸张，翻完孙茂德的供词，又翻银票抄件和茶楼监察记录，前后不过一盏茶的工夫。

翻到最后一页，他把文书往桌上一搁。

“范永年，范家二房。”

海瑞的语气平静，“出银子，写信，指使人破坏矿山支柱，造成塌方，死了二十六个人。同时花钱在京城散布话本，把矿塌的事扣到龙气上，目的是搅乱舆论、逼朝廷叫停矿政新法。”

“对。”

“证据链完整吗？”

“人证口供、物证银票、书坊底稿，三条线都能对上。”

张居正顿了一下，“还差一个人。通州的刘福昌跑了，昨天酉时从朝阳门出的城。”

海瑞的眼皮动了一下。

“提前走的？”

“提前半天。”

海瑞没接话，低下头又把那份茶楼监察记录拿起来，重新翻到马文升那一条，盯着看了几息。

“话本底稿呢？”

张居正把那一摞底稿推过去。

海瑞一份一份翻，翻得比刚才慢，每一份都细看了用纸和笔迹。

张居正端起茶杯喝了一口，没吱声。

海瑞也没追问，把底稿放回桌上。

“你要我登报？”

“范家的事已经坐实，证据确凿，没有疑点。”

张居正把茶杯搁下，“这些东西多压一天，外面的流言就多传一天。百姓只知道矿塌了，话本里说是龙气断了，你不把真相亮出来，他们就信话本。”

——

两章