确实空了，东洋人的据点确实在法.会的时候被端的，而且赵天德和柳仙堂确实在第一时间就把东洋人的家当分了。

这些事实摆在那里，不管怎么解释，逻辑上都说得通。

柳青山最先听到了风声。

周大海跑到柳仙堂后院，一进门就急了。

“堂主，外面传疯了！说东洋人是咱们跟赵天德一块儿干的！”

柳青山正在院子里喂鸟。

一笼画眉，养了三年，叫声清亮。

他往笼子里撒了把小米，头也没回。

“传就传，嘴长在别人身上，堵得住？”

“堂主！这事儿要是传到东洋人本土那边去……”

“那就更好了。”

柳青山转过身，拍了拍手上的小米碎屑，“东洋人要追究，也得先找到凶手再说，现在满城都说是咱们干的，东洋人真来了，咱们大大方方地摊开手，让他们查，查不出来，谣言不攻自破。”

周大海没接话。

柳青山又喂了一把米，语气淡了下来，“我担心的不是谣言，是谣言背后有没有人！这种话头不像是老百姓自己能编出来的，普通百姓可编不出来这种话，而且，这谣言传播的太快了，城东城西城南城北，几乎同时传开，我估计，绝对有人在后面搅事。”

周大海眉头拧紧。

“去查查，最近城里有没有新来的人。”

柳青山拎起鸟笼挂回廊下，“查仔细了。”

而原本还叫的鸟，已经消失不见，鸟笼里，只剩下一只三寸的青色小蛇。

“另外，再给我买一只画眉来！”

……

赵天德那边的反应更直接。

他让副官找了城里两家还在发行的小报，花钱登了一则声明，专门用来辟谣。

至于结果，自然很明显，根本那就没用。

一是因为赵天德舍不得花钱，找上的是小报。

两家小报的发行量加起来不到五千份，而茶馆里的闲话一天能传遍半个大连。

二是赵天德也拿不出不是自己干掉东洋人的证据。

于是，眼看效果不佳，赵天德又让手下的军官在辖区内张贴告示，声称对造谣者严惩不贷。

不过，这次更直接，告示贴上去还没一天，第二天就被人撕掉了。

赵天德拍着桌子骂了半天娘，骂完之后冷静下来，做了跟柳青山同样的判断。

有人在背后搞鬼。

他叫