一个午后暂歇，家明被郑小河派去给一位老主顾送落在店里的玳瑁梳子，回来时却比去时更显匆忙。

脸色苍白，嘴唇紧抿，一头冲进店里，带进一股外面的冷风和隐隐的…骚动气息。

他扶着门框，胸口剧烈起伏，像是跑了一段长路，眼神里满是未散的惊悸。

“怎么了这是？撞见鬼了？”

顾秀芳正在缝补一件旧衣，见状吓了一跳，放下针线起身。

郑小河也从里间走出来，目光敏锐地落在少年煞白的脸上。

家明喘了几口粗气，声音发颤，带着难以置信的惊恐。

“娘…小河姐…外面…外面杀人了！”

“胡说八道什么！”顾秀芳心头一跳，急忙呵斥，“在租界里，青天白日的…”

“真的！”家明急急地打断，眼睛里蒙上一层水汽，是吓的，也是怒的。

“就在前面霞飞路路口！好多日本兵！围着几个学生模样的人…拿枪托砸！拿皮鞭抽！我…我远远看着，都不敢过去…”

他的声音哽咽了一下，眼前仿佛又浮现出那骇人的一幕。

“有个学生趴在地上，动都不动了头上全是血…还有个，想爬起来，被当胸一脚，踹得呕出血来…旁边围着巡捕房的人，就那么看着！根本不敢管！”

少年的话语破碎而激动，带着亲眼目睹暴行后的战栗。

那些血腥的画面显然深深刺激了他。

“他们…他们怎么敢…”顾秀芳手里的顶针掉在地上，发出的一声嗒声。

她的脸色也白了，嘴唇哆嗦着，“在租界里头…就敢这么无法无天…”

“那些学生…看着比我也大不了几岁…”

家明的声音低了下去，带着哭腔。

“他们喊了几句什么…好像是什么‘抗议’、‘抵制’…日本兵就…”

他说不下去了，猛地用袖子擦了下眼睛。

店里一时死寂。

只有家明粗重的喘息声和窗外偶尔传来的车马声。

无法无天。

这四个字刺入每个人的心脏。

租界的庇护，在刺刀和枪托面前，薄得像一层纸。

顾秀芳颓然坐回凳子上，眼神发直，喃喃道。

“作孽啊…真是作孽…好好的孩子…爹娘知道了，可怎么活…”

她的声音里带着深切的惋惜和一种物伤其类的哀伤。

忽然，她像是被什么刺痛了，猛地抬起头，眼圈迅速红了，积压了太久的悲愤和恐惧在这一刻找到了宣泄口。