下锹开挖。锹铲入土，沙沙作响，皆是熟土，并无大石硬块。挖到深处，渐见主根侧根，盘结如虬龙，皆包裹在致密的土团之中。众人不敢用蛮力，只耐心地将四周泥土掏空，形成一个土球。

待土球成形，孙师傅亲自动手，用早已浸透水的粗韧草绳，将土球自上而下，一圈紧似一圈地密密包裹捆扎起来，手法娴熟利落，好似为这花木的「根基」穿上一件妥帖的护甲。

他边捆边对袁易道：「这草绳捆扎，一是防搬运时土球散碎；二是保墒，叫这里头的潮气慢些散失，根须离了地，便全靠这土球里的水汽养著了。」

土球包裹停当，众人再用粗木杠穿过底部，齐声发力，将两株海棠稳稳抬起，置于特制的木架之上。海棠树冠随著移动轻轻摇曳，偶有几片去岁未曾凋尽的枯叶簌簌落下，倒似在与旧居作别。

移树队伍缓缓行至秦可卿现今所居的内宅小院，相距不过百步之遥。这小院精巧，院中垒著几块山石，旁侧留著一片空地，泥土松软湿润，显是早已预备好了的。

秦可卿因袁易要来，特意换了一身衣裳，是鹅黄云缎袄，配著葱绿彩绣绵裙，发间另簪了一对点翠海棠珠花，真如画上人物一般。只是她不便见外男，眼下正与瑞珠、宝珠两个丫鬟在窗内瞧著。

孙师傅指挥众人，按著尺寸，在那空地上挖出两个深浅合宜的坑穴，他又特意比了比土球的高度，对袁易介绍道：「这土球的顶面，须得与周遭地面几乎齐平，最深也不能埋过原先的根颈部位。若是栽深了，好比人闷住了口鼻，气脉不通，最易烂根腐干，那就救不得了。」

坑穴挖好，洒上一层拌了细沙的肥土垫底，众人这才将两株裹著草绳「护甲」的海棠，稳稳地置入坑中。扶正树干，填回细土，每填一层，便用木棍轻轻捣实，务使土壤与土球之间严丝合缝，不留空隙。

填土至大半，孙师傅又让人提来数桶清水，徐徐浇灌下去。水渗得极快，可见土壤疏松。这便是所谓的「定根水」了，要浇得透透彻彻，让每一寸根系都与新土紧密贴合，方能吸到地气，站稳脚跟。

待土完全填平，水也浇透，孙师傅又绕著两株新植的海棠转了两圈，审视枝桠。他拿

起一把锋利的修枝剪，喀嚓