这一认知，像块冷硬的石头沉在心底，压得她透不过气来，却又无法将它搬开或忽视。

即便江幼菱道心向来坚韧，此刻也难免被这股低落的情绪缠住。

这一低落的情绪，一直持续到她经过漫长而辗转的传送，离开万星州，最终踏入云州地界。

云州的天色与万星州截然不同，天空是一种沉淀的灰蓝色，云层低垂而厚重，像是随时可能落下雨来。

她按照那张纸条上简略的指引，一路向著云州与苍梧州交界处的方向赶去。

随著时间推移，距离最终目的地桑路城越来越近，江幼菱逐渐察觉到了这片区域的异样。

周遭的树木高大得不合常理，树干粗壮到需要五六个人才能合抱。

枝叶遮天蔽日地覆盖在道路上方，将本就偏暗的天光滤得更薄。

路边的石头也异常巨大，有的甚至比房屋还高，随意地散落在山野之间具。

她偶尔还能看到一些残破的高大建筑物，墙体由整块巨石堆砌而成，门窗的尺寸也明显大于寻常人族建筑的比例。

整体看上去粗犷而古老，仿佛当初建造它们的使用者，身形远比普通人族更加高大。

可这些建筑大多已经残破不堪，屋顶塌陷，墙壁上爬满了深绿色的藤蔓。

只有少数几座还保留著相对完整的轮廓，但也是一副废弃许久的模样。

沿著道路继续前行，前方的地形渐渐开阔起来，桑路城的轮廓在灰蓝色的天幕下缓缓浮现。

城墙由暗灰色的巨石砌成，表面布满了风蚀的痕迹，墙头上长著几丛枯黄的野草。

城门不算高大，门洞两侧各站著一名身著旧甲胄的卫兵，见江幼菱孤身一人走来，警惕的目光立刻落在她身上。

年长一些的卫兵率先开口：「站住，出示身份凭证。桑路城少有人来，你独自一人出现在这里，是要做什么？」

他的语气不算凶恶，却带著一种例行检查的认真。

江幼菱犹豫了片刻，从怀中取出那枚黑色石片递了过去。

她没有多解释，只是简洁地说：「我来这里，找一个名叫沈樱的人。」

那卫兵接过石片仔细端详了片刻，目光在石片内侧那道暗红色纹路上停了一下，随即神色微微变了。

他将石片翻来覆去验看了两遍，确认没有问题后递回给她，语气比方才