次日早朝，太极殿内的灯烛照例在卯时之前就点上了。

三十六根殿柱之间的铜鹤香炉里沉水香烧得正稳，白烟袅袅地升起来，在晨光未至的殿内铺成一层薄幕。

文武百官分列东西两班，手中的笏板在烛火映照下泛着温润的玉色光泽。

楚宁从殿后走出来时，明黄色的龙袍在烛光中格外醒目。

他登上玉阶在龙椅上坐定，目光平扫过阶下那片攒动的人头，群臣齐齐躬身，声音整齐而洪亮：

“吾皇万岁万岁万万岁！”

楚宁抬了一下手：“免礼。”

丞相狄英从文官班列中走出来，拱手正要开口说些什么，楚宁却先一步打断了他。

楚宁靠在龙椅上，目光从狄英脸上移开，扫了一圈殿内百官的面上，沉声道：

“今日早朝，朕先说一件事。

前几日飞翼军大营和白马骑兵大营接连被烧，你们中间有的人已经听说了，有的人还不知道。

朕现在告诉你们，这两件事的主谋，是锦衣卫千户朱兵。”

殿内安静了一瞬，随即像沸水一样翻腾起来。

一个站在文官班列前列的御史先出了列，声音又急又重：

“朱兵？此人受陛下信任，执掌锦衣卫多年，居然做出这等事！

他身为锦衣卫千户，本应监察百官、拱卫朝廷，却反过来烧毁朝廷的军营，杀害朝廷的将士，此等行径与禽兽何异！”

他话音刚落，旁边一个老臣也迈出半步，白须颤着，嗓门比方才更高：

“臣早就觉得此人不对！去岁臣家中一名门客无故被锦衣卫带走，臣四处打听都问不出缘由。

后来那名门客音讯全无，臣心中一直存疑，却不敢深究，如今想来，朱兵早就在暗中作祟！”

“臣也有话说！”

又一个官员从班列中走出来，声音里带着一种被压了许久终于能开口的激愤。

“锦衣卫这些年借着监察百官的由头，肆意打压朝中大臣。

臣的同僚、工部侍郎刘大人，去年被锦衣卫以贪墨之名带走审问，关了整整三个月，最后查无实据放了回来。

但刘大人已经病倒在床，至今未能上朝！此事满朝皆知，却无人敢提。”

一个年轻些的言官也站出来，嗓门清亮但语气里带着明显的不平：

“臣去岁曾因公务与锦衣卫的一名百户起了争执，第二日臣家中便来了两名锦衣卫，说是例行巡查，在臣家中